Ако се върна след смъртта

Великият американски поет Уолт Уитман (1819–1892) е роден в Хънтингтън, Лонг Айланд, в семейството на квакери – религиозна общност от пацифисти и противници на робството. Той се самоопределя като Космос и неговата поезия представлява стихия, която завладява читателя. Принципите за хуманизъм, сексуална и религиозна толерантност в творбите му надхвърлят времето, в което живее. На тридесет и шест години публикува единствена стихосбирка, която продължава да преработва до смъртта си: „Листа със стихове“ (Leaves of Grass). Заглавието дълго време е превеждано буквално, но всъщност Уитман нарича leaves страниците на книгата, а grass – "незначителните" произведения. С широк мироглед и модерни възгледи, той не получава незабавно признание приживе, но след това печели безсмъртие. Неговото влияние е особено силно върху бийт поколението през 50-те и 60-те години на XX век с водещите фигури Алън Гинсбърг и Джак Керуак.