Разновидности на религията днес

През пролетта на 1999 година проведох серия от лекции, известни като Гифърдови лекции, в Единбърг. В тях се опитах да разгледам въпроса "Какво означава нашата епоха да бъде наричана светска?" и да дам обяснение за начина, по който сме стигнали до тук. Все още продължавам да се сблъсквам с тези теми.

Докато подготвях лекциите си, осъзнах колко важен източник е книгата на Уилям Джеймс "Разновидности на религиозния опит". Но едва когато започнах отново да я чета, ми стана ясно – или може би за първи път го забелязах – че тя също представлява поредица от Гифърдови лекции, изнесени в Единбърг почти сто години преди моите. Чувството, че следвам стъпките на този предшественик, ставаше все по-силно при всяко ново прочитане на текстовете на Джеймс; те звучат така сякаш са написани днес, а не преди толкова много време.

Тази близост разкрива нещо важно както за самия Джеймс, така и за мястото ни в началото на настоящия век. Постепенно ми хрумна идеята да формулирам част от това знание - т.е., желаях да споделя как виждам ролята на религията в нашата светска ера чрез диалог/конфронтация с мислите му.