Забравените малцинства на Балканите

Балканите представляват европейския район с най-голямо разнообразие от етнически, религиозни и езикови малцинства. Често тези групи остават почти непознати за широката общественост. Те притежават уникална идентичност, утвърдена в региона, а техният език обикновено е само устен и не разполага с писмена форма. Асимилацията на тези хора води до увеличаване на емиграцията им, което пък влияе негативно върху запазването на традиционния им начин на живот.

Независимо дали става дума за торбешките мюсюлмани в Югозападна Македония, помаците в Североизточна Гърция и България или християнските арумъни - едва ли някой друг познава толкова добре многобройните малцинствени общности на Балканите като Цирил Щигер. Той е дългогодишен кореспондент за този регион в „Нойе Цюрхер Цайтунг“, един от най-старите и уважавани швейцарски всекидневници. По време на своите разговори с власи в Истрия, ускоци в Жумберак, арумъни и торбеши във съвременната Северна Македония и помаци в България и Гърция той открива очарователен свят, който обаче е под заплаха от изчезване.

Цирил Щигер е роден през 1950 г. в Оберрит, Швейцария. Завършва славянска филология и история на Източна Европа в университетите Цюрих и Загреб преди да започне работа във швейцарското посолство в Москва. От 1986 до 2015 г. той работи като редактор по външнополитически теми и кореспондент за „Нойе Цюрхер Цайтунг“. В момента живее в Цюрих.