The Missing Links

Когато почти преди четвърт век започнах да се занимавам с първата си истинска задача по създаване на корпус, технологичното развитие както у нас, така и в света беше такова, че всичко свързано с процесите на събиране, анотиране и етикетиране на електронни бази данни, заедно с разработката на софтуерни инструменти за тяхната обработка, звучеше като нещо от научна фантастика. Да имаш милиони думи в електронен формат и да можеш да ги обработваш изглеждаше почти налудничаво според Sinclair (1991a: 1). Днес обаче наличието на огромни електронни библиотеки с книги и лесният достъп до електронни издания на вестници, списания, журнали, блогове и социални медии правят трудно поверието, че тогава трябваше сами да извършим цялата работа по създаването и компилирането на корпуса вместо просто да копираме готов текст.

Важно е да се отбележи обаче, че първоначалните стъпки през 90-те години бяха несигурни и трудности не произтичаха толкова от ограничените възможности на компютрите за съхраняване и обработка на големи количества езиков материал или от малкото налични текстове в електронен вид. Тези неудобства бяха компенсирани от необходимата доза ентусиазъм и отдаденост както и от много повече часове ръчен труд при определянето на критериите за проектиране, събиране и дигитализация на данните отколкото би вложил някой днес в подобна дейност. Всички пречки лесно бяха преодолени благодарение на нашата убеденост, че усилията си заслужават; осъзнавахме как бъдещето на лингвистичните изследвания και практики – отражение върху устната و писмената комуникация – не може да остане отделено от глобализационните процеси και технологичното развитие.