Peoples of the World

"НАРОДИ НА СВЕТА е безспорно амбициозна тема за единствена книга. Консултираните антрополози и демографи по този проект оценяват, че в световен мащаб съществуват хиляди етнически групи – или народи, което всъщност е повече от всякакъв списък или база данни досега. Но извън числата стои и по-дълбок проблем: Какво точно означава "народ"? Какви фактори трябва да се обединят, за да възникне една етническа група и да се създаде култура?

Както пояснява Дейвид Мейбъри-Люис в своето провокативно въведение към книгата, "етничността представлява вид чувство на сродство, което свързва хората помежду им и ги прави различими от другите; но е трудно да се определи какво точно е това чувство и защо и кога то оказва силно влияние." Целта ни при избора на групите за включване в тази книга беше да установим кога това "чувство на сродство" води до формиране на уникална култура. Обикновено етничността произлиза от споделена история и език, общи традиции и ценности. Понякога обаче споделената религия предизвиква не само духовна, а също така културна идентичност. От друга страна, националността в строго политически смисъл никога не е била основа за включване. Въпреки че понякога етническите групи претендират за собствени нации, самите политически граници не генерират – нито ограничават – културите.

Определянето на географското местоположение на всяка група доведе до свои собствени трудности. Книгата е организирана в девет основни области с широка културна кохезия; във всяка област сме представили групи с историческо значение сред етническия микс. Много от тези группы могат да присъстват едновременно в различни региони или пък са образували имигрантски общности далеч от родината си; други може би са в процес на завръщане у дома след променящите се политически граници. Поради мобилността на хората по света и ограниченията спрямо пространството в един том не успяхме често да разгледаме имигрантските групи и хибридизираните култури - макар че когато някоя имигрантска группа развие собствено характерно направление, сме я включили тук. Накрая предоставихме изчерпателен списък с над 5 000 етнически групи по света като заключение към книгата.

В следсловото си Уейд Дейвис предупреждава за ускоряващото се изчезване на култури и езикове невиждано досега темпо през историята. Въпреки заплахата от глобализация относно разнообразната природа обаче става ясно чрез богатството от снимки в тази книга колко много хора ценят своята уникалност και способността си да изразяват себе си като част от определена группа - независимо дали става дума за украсени с хималайски мехлем ръце на булка Близкия Изток или носния орнамент под формата на зъбче у мъжете от Меланезия . Народите na Света почитат това разнообразие както Националната География дълго време проявява интерес към богато цветното взаимодействие между човешките культури."
К.М.Костял