Загадките на древна Африка

Когато един загрижен ум в бъдещето реши да състави тази история така, както трябва, дано този труд му донесе полза по някакъв начин, дори и да е недовършен и безреден. Джовани-Батиста Рамузио (1563 г.)

Ако човек започне с несигурностите, той ще завърши в съмнения; но ако се задоволи да стартира от съмненията си, накрая ще достигне до увереност.
Френсис Бейкън (1561-1626)

Преди малко повече от 150 години млад шотландски лекар на име Мунго Парк, почти мъртъв от изтощение след дълго пътуване през пясъците и бодливите храсти на Сахара, пристигнал в далечния град Сегу край горното течение на река Нигер. "Погледнах напред - сподели по-късно той - и с огромно удовлетворение видях основната цел на моето пътешествие - дългоочакваната величествена река Нигер, искряща под утринните лъчи на слънцето, широка колкото Темза при Уестминстър и течаща бавно към изток."