Лекции по история на Византия (ново издание)

Нито едно общество не е отделяло толкова много внимание на своето историографско наследство, колкото средновековната Византия. Въпреки това, византийската история остава сравнително нова и недостатъчно изследвана част от световната история. Причините за това са многобройни. Първо, трябва да се подчертае фактът, че Византия представлявала самостоятелен свят с малко взаимодействие със западния свят, където интересът към знанието традиционно бил по-силен. Религиозните възприятия също играят роля в общата нехайност на Запада спрямо Източна Византия. Църковното разединение е породило дълбока пропаст, която трудно може да бъде преодоляна. През Средновековието византийските схизматици били обект на презрение от страна на западните католици; ако разгледате хрониките за кръстоносните походи, ще откриете яростно недоволство и омраза към византийците, равняващи се на тези срещу неверниците.

С настъпването на Ренесанса и излизането на западното човечество от средновековния мрак, интересът му се насочил към класическата древност. Този период представял един напълно различен свят – такъв с много повече светлина и култура в сравнение с предходния тъмен век. Докато ограничеността и безпросветността доминирали във времето им в Западна Европа под влияние на църковния авторитет, античността демонстрирала общество основано върху свободата в отношенията между хората; там науката и изкуствата процъфтявали без привилегии базирани само върху произхода.

Забелязваме как увлечението по класицизма продължава до наши дни, но то било още по-силно в миналото. Пред величието на Античността животът в средновековна Византия изглеждал незабележителен за западняка - човекът не могъл да намери решения за съвременните си проблеми тук; вместо това виждал общество пронизано от предразсъдъци като онова през Западното Средновековие – място което не ценяло духа или знанията особено високо и живеело под тежестта на деспотизма чрез властта както над умовете така и волята благодарение влиянието й стари християнски догми.