Идеята за култура

Терминът "култура" често се счита за един от най-сложните в английския език, а неговата предполагаема противоположност - "природа", обикновено е определяна като най-комплицираната дума. Въпреки че напоследък има тенденция да се разглежда природата като продукт на културата, по отношение на етимологията, културата всъщност произтича от понятието натура. Първоначалното значение на термина включваше "селско стопанство" или естествения процес на растеж. Това важи и за думи, свързани със закони и справедливост, както и с термините "капитал", "акции", "финансов" и "стерлинг". Думата "coulter", която споделя общ корен с “култура”, обозначава ножа на плуга. Идеята за изтънченото човешко занимание произхожда от труда в селското стопанство – реколтата и обработката на земята. Франсис Бейкън говори за „културата и оплождането на ума“, подчертавайки разликите между физическата тор и интелектуалната дейност. В този контекст „култура“ означава активност дълго преди тя да започне да символизира някакво същество. Само по-късно, вероятно след Матю Арнолд, терминът престава да съдържа прилагателни като „нравствена“ или „интелектуална“ и става просто абстрактният концепт „култура“.