Пътешествие до Волжка България

Уважаеми читателю,

През 921 година от Багдад тръгва делегация, състояща се от 5000 души и около 3000 животни, с посока към българската столица на река Волга, известна по онова време като Ител или град Булгар. Целта им е да популяризират исляма в съответствие с желанието на българския цар. Българите, които живеят покрай реката, са притеснени от мощната хазарска държава и смятат, че приемането на исляма ще им донесе подкрепа от Великия арабски халифат в борбата срещу Хазария; обаче това не се случва през следващите години. Секретарят на тази делегация, Ибн Фадлан, оставя забележителни записки за своето пътешествие, които за наше щастие са оцелели до днешния ден.

Ибн Фадлан нарича населението на България ас-скалиби или скалиби. Не е ясно дали арабските писатели са били запознати с гръцките и латинските източници относно историята на Римската империя, където славяните често са споменавани като склавини или склави. Двете названия звучат подобно и много изследователи свързват термина "скалиби" със славяните; обаче в контекста на този конкретен ръкопис такова тълкуване е неправилно поради следните причини: