Апокалипсиси: Пророчества, култове и милениаризъм

В писмо до приятеля си Тимотей, апостол Павел описва признаците, които ще предшестват последните времена: „...хората ще бъдат егоисти, сребролюбци, самохвалци и горделиви; ще хулят, няма да уважават родителите си, ще са неблагодарни и нечестиви. Ще проявяват недружелюбие и непримиримост, ще клеветят и няма да се въздържат от страсти. Вместо любов към ближния, те ще бъдат предатели и безочливи; по-скоро търсещи удоволствия отколкото божия благодат..." Не е изненадващо следователно, че всяка епоха има своите пророчества за края на света.

През вековете юдео-християнската интерпретация на Апокалипсиса - вярата в края на времето и унищожаването на злото заедно с Второто пришествие на Христос - е била разглеждана като буквална истина или предупреждение. Тези апокалиптични визии вдъхновили кръстоносни походи, научни достижения и художествени произведения; пътешествия като тези на Колумб също били повлияни от тях. През деветнадесети век аболиционистите получили стимул от представата за предстоящия Страшен съд при прекратяване на робството.

Юджийн Уебър проследява хилядолетната история на подобни видения – от Заратустра до наши дни – анализирайки културния религиозен фанатизъм около апокалиптичното знание както неговата маргинализация във времето до днешния ден. Загрижеността ни днес произлиза от далеч назад във времето. Въпреки че влиянието на християнството отслабва през последните години, краят на двадесети век е изпълнен с нови apocalyptic visions . Пред лицето наближаващ две хилядолетия Юджийн Уебър предлага задълбочено проучване върху човешките страхове и надежди – вярванията, които често пренебрегваме лекомислено.