Социална политика: Държавна, общинска, фирмена

Дебатите относно самостоятелното съществуване на социалната политика като научна дисциплина и учебен предмет вече принадлежат на миналото. Липсата на научни изследвания, която в първите десетилетия след Втората световна война е позволила "икономизация" и "социологизация" на социалната политика, вече е преодоляна с важни теоретични разработки, които утвърдиха нейното място сред останалите обществени науки.

Уникалността на социалната политика като академична сфера се проявява в две основни направления: от една страна, тя разглежда обществените отношения през призмата на равенството; а от друга - прилага мултидисциплинарен подход за анализиране на социалните явления и процеси. Социалната политика черпи знания от различни области като демография, социология, икономика и право, но акцентът ѝ пада върху социалните последици и проблеми свързани с изучаването им. Например, когато обсъжда условията на труд и трудови отношения, фокусът не е върху нормативните актове или механизмите за регулиране, а върху неравенствата произтичащи от начина им приложение.

Социалната политика има своя собствена история както в практиката си така и в теорията. Нейният обхват, принципи и цели са повлияни от икономическите периоди, демографските промени и идеологии. Неравенствата в обществото винаги са били във вниманието на социалнополитическата дейност независимо от интерпретацията им според защитаваните интереси. От времето на Платон до днешния ден остава актуален въпросът за бедността и богатството — тяхната справедливост или несправедливост — както и границата между допустимото им присъствие в обществото. Независимо от идеологическите нюанси всяка формация по отношение на социалната политика търси да предостави решения по този важен въпрос.