Алегро (ма;-) нон тропо

Петте принципа на човешката глупост, формулирани от Карло Чипола, имат същата популярност като многобройните закони на Мърфи. Основната разлика е, че Чипола (1922-2000) е реална фигура и подкрепя своите остроумни наблюдения за обществото с авторитета си на международно признат икономист. Терминът "Алегро ма нон тропо" в музиката обозначава темпо "весело, но не прекалено". Двете хумористични есета, които формират тази книга, са именно такива – радостни с дълбок и даже драматичен подтекст.

През 70-те години на ХХ век Чипола пише "Ролята на подправките (особено черния пипер) за икономическото развитие през средновековието" и "Принципи на човешката глупост" първоначално за свои близки приятели. Скоро обаче копията започват да се размножават неконтролируемо между хората и авторът решава да ги публикува официално преди те окончателно да придобият статут на народно творчество. Неподозираният успех на неговата карикатурна интерпретация за средновековна Европа и класификацията на хората в категории балами, умници, разбойници и глупаци остава постоянен до днешен ден. Тук можем да видим причините защо това е така.