Хайдутството по българските земи във фолклора и писмените източници XV - XVII век

Хайдутството представлява историческо явление в българските и балкански земи по време на османското владичество. Въпреки че е една от ключовите теми в историографията на България и Балканите, то остава предмет на спорове и дебати. От Освобождението на България до днешния ден са изминали почти 150 години, но въпросът за същността на българското хайдутство продължава да бъде актуален.

Настоящето проучване се фокусира върху първите три века под османска власт, като включва определени проявления и от последната четвърт на XIV век. Хайдутството през този период значително се различава от това през Възраждането (XVIII-XIX век), когато започват да се вплитат влияния от друг социален феномен - кърджалийството, а термина "хайдути" постепенно обхваща участниците в борбата за национално освобождение.

Времевият интервал между XV и XVII век предоставя възможност за задълбочен анализ на хайдутството в неговата автентична форма, така както е било разбрано от хората живеещи тогава в българските земи – представители на различни религиозни и етнически общности.