Епистемология на понятията. Защита на концептуалния елиминативизъм

Темата за понятията е ключова не само във философските дискусии, но също така има значение в области като когнитивната психология, невронауките, изкуствения интелект, лингвистиката и антропологията. Съвременният консенсус гласи, че понятията са основни компоненти на мисловния процес, което ги поставя в центъра на дебатите относно философията на съзнанието. Те представляват важен обект на изследване във философската област, особено ако се счита, че философията до известна степен разглежда именно понятийните структури. Концептуалният анализ се приема за основополагающ метод при извършването на философски изследвания; следователно изучаването на природата и структурата на понятията изглежда логично произтичащо от това предположение. Въпреки това този подход може да бъде оспорван, ако концептуалният анализ се тълкува единствено през призмата на езика и не включва самите понятия.

Въпреки множеството въпроси свързани с понятийното разбиране – както традиционни, така и новаторски – настоящият труд няма амбицията да покрие всичките им аспекти. Например употребите на термина „понятие“ в логиката и социалните науки ще останат по-настрана. Вместо това акцентът ще бъде поставен върху задълбочено проучване на понятията в контекста на философията на съзнанието, когнитивната психология, науката и епистемологията. Изборът да се фокусира вниманието именно там е продиктуван от активния дебат относно структурата на понятията в рамките на философията за съзнание—дебат значително повлиян от открития в когнитивната психология и други емпирични дисциплини като невронауките, които разглеждат сходни проблеми.