Мисис Далауей

Аделайн Вирджиния Стивън е родена на 25 януари 1882 година в Лондон, в семейството на известния литературен критик сър Лесли Стивън и Джулия Принсъп. Тя е третата рожба в семейството и израства в изключително вдъхновяваща обстановка. Домът им е бил прочут с това, че служи за литературен и художествен салон, където се събира аристократичният елит на Лондон. Темите на разговорите там включвали импресионизма и теориите на американския психолог Уилиям Джеймс; редовно са се четели откъси от произведенията на Зигмунд Фройд и Карл Юнг. Сред честите гости били писатели като Дейвид Лорънс, Хенри Джеймс и Джордж Елиът.

Идилията приключва, когато Вирджиния навършва 13 години – майка й умира внезапно от пневмония, което вероятно води до нейния първи нервен срив. След нейната смърт по-голямата сестра Стела започва да управлява домакинството, но скоро след това тя също умира. Баща й почива от рак през февруари 1904 година. Всичките му деца освен Вирджиния реагират с облекчение - най-накрая са свободни; но Улф не чувства тази свобода дори след загубата си. До края на живота си тя непрекъснато води вътрешна борба с него – обвинява го за много неща, само за да го оправдае после.

След смъртта на бащата семейството продава къщата си в престижния квартал "Кенсингтън" и се мести в бедния бохемски район "Блумсбъри", който по-късно става популярен благодарение на интелектуалците около Вирджиния. Новият дом символизира новия живот пред нея; през 1905 г., тя започва редовно да пише за "Литературното приложение" към „Таймс“. Смъртта продължава да я преследва - брат й Тоби умира млад от тиф, нанасяйки нов тежък удар върху психичното здраве на писателката.

По време на обучението си във "Лондонският колеж" Улф среща важни фигури като Литън Стрейчи, Клайв Бел и Ленард Улф; тези личности формират основната група интелектуалци от кръга "Блумсбъри". Те оспорват установените викториански ценности относно благоприличие. През 1912 г., Вирджиния сключва брак с журналиста Ленард Улф – техният брак представлявал взаимоуважителен интелектуален съюз; тя така никога не успяла напълно да преодолее фригидността си вследствие травмите от детството си.

През 1915 г., дебютният роман „Далечно плаване“ бележи началото прилагането й към литературата - той носи отпечатък както от викторианската епоха така и модерността чрез творчеството й.
Улф винаги проявявала самокритика спрямо текстовете си и ги преработвала многократно преди окончателното одобрение.

Един от най-забележителните романи “Госпожа Далауей” излиза през 1925 година; историята проследява един ден от живота на светската героиня Далауей в поствоена Англия. Мислите за родителите все пак тормозят авторката дори след щастливия брак със своят мъж: през 1927 г., публикувайки романа “Към фара”, тя опитала да възпроизведе характерите свои родители под формата образец госпожа Рамзи і господин Рамзи.. Независимо че опитът бил успешен , той все пак оставил натрапчивостта относно баща й неизменна.
Другите два значими романа “Вълните” (1931) and “Годините” (1937) получават широка популярност сред читателското общество .