Вълните

Романът „Вълните” е единодушно оценен с най-високата степен от критиците, тъй като произведението се явява истински монумент на модернизма, сравним само с „Одисей” на Джеймс Джойс. В дневника си Улф споменава, че именно в този роман успява да наложи свой уникален стил; тя не цели да разкаже история, а вместо това пресъздава поток от размисли и внезапни осветления в съзнанието. За нея основната задача е изследването на дълбочините на човешката психология, което успешно постига във „Вълните”.

Творбата излиза през 1931 година и представя шест персонажа, които произнасят свои монолози. Тези различни гласове редуват мислите си за индивидуалността и колективното съществуване. Всеки герой притежава своя идентичност, но те са и част от едно цяло. Бърнард е писателят със способността да формулира опитности; Луис е аутсайдерът в търсене на приемственост; Невил жадува за любов чрез множество мъжки авантюри; Джини олицетворява виталната жена от висшето общество; Сузан напуска града за селото, където става майка и развива фермерството; Рода представлява мечтателната натура с чувство за самота. Чрез техните монолози се проследяват живота им от детството до зрелостта – резултатът е хармоничен ансамбъл от гласове.

Персонажите са нестандартни личности с деликатна чувствителност към реалността извън видимото поле. На финала безличните им гласове придобиват архетипични черти: Сузан символизира майката, Джини - любовницата, Рода - самоубийцата, Невил - хомосексуалиста, Луис - аутсайдера и Бернард - разказвачът.

Книгата преобръща традиционния поглед към жанра и заличава границите между проза и поезия. Социалният контекст тук играе второстепенна роля под фона на намаляващия брой герои. Улф избягва всякакви фактически ограничения в стремежа си към абсолютна свобода при създаването на една формация между прозаическо повествование и поетично изразяване – роман-поема или драматургична структура.

Героите образуват двойки, които олицетворяват различните аспекти на човешкото съзнание според Фройд: Невил и Джини представят инстинктивното начало у индивидa; Луис и Рода обрисуват моралния аспект влияещ върху личността посредством обществото; докато Бърнард и Сузан демонстрират рационализма у хората спрямо света около тях.

„Романът 'Вълните' маркира логическия завършек в развитието на Вирджиния Улф като модернист.” - Дейвид Лодж

„С 'Вълните' Вирджиния Улф прави значителен принос към модернизма.” - Малкълм Брадбъри

„'Вълните' представляват ярък пример за лирически роман.” - Мелвин Фридмън