Време да се живее и време да се мре

Втората световна война е в своя пик. След две години на Източния фронт, немският редник Ернст Гребер нетърпеливо очаква триседмичната си отпуска. Поради риска той да бъде отменен в последния момент, младежът решава да не уведомява родителите си предварително. Когато се завръща у дома, обаче попада на друга страна на войната: родният му град е подложен на бомбардировки и навсякъде цари опустошение.

Случайно среща с Елизабет, неговата бивша съученичка, възражда желанието му за живот. Въпреки че любовта по време на конфликт изглежда почти невъзможна, двамата се отдавят на чувствата си и са решени да прекарат всеки миг от оставащото щастие пълноценно. Въпреки това отпускът му скоро приключва и Гребер трябва да се върне обратно към фронтовите линии, измъчван от множество въпроси... Чия е вината за случилото се и къде започва личната отговорност за причинените злини? Кога онова, което често наричат геройство, преминава в убийство?