Купонът на Ралф

ПРОЛОГ: Смит затвори телефона и огледа хола. Вечерта вече беше преминала през него с няколко гости, но апартаментът изглеждаше сравнително подреден след бързото разчистване по-рано. Той вдигна празните халби и чаши и ги отнесе към кухнята. Чувстваше известно смущение при мисълта, че тези предмети все още носеха отпечатъците на устни и пръсти, остатъци от слюнка и микроорганизми, оставени от непознатите хора, които посетиха дома му тази вечер – чужди лица, на които той показа своята баня; те разгледаха мръсния му халат, закачен отвътре на вратата на спалнята; чужди хора, седящи на неговия диван с неизвестни дрехи и новини за себе си – чуждестранни завоевания със свои имена и животи – хора, които можеха да надникват в личния свят на други непознати.