Последният пазител на Елис Айлънд

Ню Йорк, 3 ноември 1954 година. След пет дни Елис Айлънд, задължителната спирка за всички имигранти от Европа, ще затвори врати. Джон Мичъл, директор на центъра и служител във Федералното бюро за имиграцията, остава сам и започва да пише дневник, в който споделя завладяващите си спомени: за любимата си съпруга Лиз и за Нела - имигрантка от Сардиния с необичайно минало. Той изведнъж осъзнава, че собственото му съществуване е объркано като книга на непознат език, която смяташе, че познава.

В преживяванията на героите от романа на Гаел Жосаел Жос се оглеждат съдбите на хиляди мъже и жени. Те са оставили всичко най-ценно в името на по-добър живот и са се озовали между строгите стени на Елис Айлънд - място между живота и смъртта. Някои от тях ще продължат към мечтаното крайбрежие - толкова близко и все пак недостъпно; други обаче ще бъдат отказани и принудени да напуснат тази малка част американска земя - Островът на надеждите или Островът на сълзите.