Тъмните векове на Византия /Културно-исторически очерци/

Терминът "Тъмни векове" се използва за описване на византийските VII и VIII век, по аналогия с ранното средновековие в Западна Европа. Съществуват действително някои прилики - значителните териториални изменения, заселването на нови "варварски" племена върху бившите имперски земи и променените условия на градския и социалния живот. Въпреки това, в контекста на политическата стабилност Византия запазва своята непрекъснатост, което е добре документирано. Някои изследователи наричат Тъмните векове исторически мит, докато други продължават да вярват в него, движени от лични убеждения или инерция. Целта на настоящата книга е да очертае ключовите направления в политическото, икономическото, културното и религиозното развитие на византийското общество през този период. По време на изложението ще разгледам също така региони, които са били част от империята но впоследствие попаднали под арабска или българска власт; считам че там все още могат да бъдат проследени тенденции от предишната история. Дори във загубените за империята територии на Балканите – където влиянието върху късноантичния политически и икономически модел е най-силно – можем да наблюдаваме явления със сходства спрямо тези в останалата част от владенията под византийска юрисдикция. По този начин понятието Византия ще придобие по-широк стопански и културно-религиозен смисъл извън строгите политически граници на империята.