Чистота и опасност. Анализ на понятията за омърсяване и табу

Книгата "Чистота и опасност" на английската антроположка Мери Дъглас е преиздавана цели седемнадесет пъти и вече е призната за един от шедьоврите в съвременните социални изследвания. В своята работа авторката освобождава т. нар. примитивни народи от обвиненията, че техният начин на мислене се основава на суеверия, които са различни от логиката на модерния човек. Тя защитава рационалността в поведението им: табуто не представлява нещо странно, а напълно разумна мярка за опазване на общността от социален хаос. То служи като бариера срещу неопределеността, придавайки й сакрален статус. Концепцията за нечистота свързва нашата култура с тези общества, където разрушителното поведение подлежи на табу; ние го осъждаме като нечисто и опасно, докато те му поставят ограничения.

За основа на своето изследване Мери Дъглас използва данните от теренната си работа сред народа леле в Белгийско Конго. Но "Чистота и опасност" надхвърля рамките на антропологията – нейният социологически анализ я прави универсален труд за разбиране както на човешкото поведение, така и на обществените структури, религията, икономиката и екологията.