Династията Асеневци - Българската империя - владетели, събития, контекст

Завземането на Константинопол от Четвъртия кръстоносен поход през април 1204 г. коренно променя ситуацията на Балканите до този момент. За „една нощ“ Византийската империя изчезва, а вместо нея се появява нова политическа структура - Латинската империя, която е напълно чужда на исторически установените реалности в югоизточна Европа. Българската държава е принудена да адаптира своите цели и политика в съответствие с новосъздалата се обстановка. От тук нататък, за следващите тридесет и пет години, Латинската империя става основният постоянен противник на България, заемайки мястото на Византия като главна заплаха за българското съществуване и препятствие пред териториалното й разширение. Освен рицарската империя, възникват и други нови образувания – остатъци от унищожената Византия с амбиции да наследят нейното влияние. Тези нови фактори във все по-сложната политическа ситуация на Балканите представляват контекста, в който Асеневците изграждат и защитават българската империя.