Екатерина Велика

Семейство мечтаеше за син, но вместо това на 21 април 1729 година в Щетин, Померания се роди дъщеря. Тази дъщеря стана известна като Екатерина II, императрица на Русия и първоначално бе наречена София-Фредерика-Августа. Младата майка Йохана-Елизабет беше разочарована от факта, че не е дала живот на момче и не проявяваше особено нежност към бебето. Освен това я измъчваше мисълта, че въпреки своя произход от Холщайн-Готорп и красивия си вид, не успяла да постигне желаното социално положение. Родителите й уредили брака без нейното съгласие; едва петнадесетгодишна тя станала съпруга на принц Кристиан-Август Анхалт-Цербст, който бил с двадесет и седем години по-възрастен от нея. Съпругът й представлявал един обикновен и беден принц сред многобройните подобни фигури в раздробена Германия през XVIII век. Генерал-майор в пруската армия, той ценял реда, икономията и религията, а нежността му към Йохана не могла да задоволи желанията й за по-бляскав живот. Животът в гарнизона на затънтената провинция изглеждал изключително скучен за нея. За щастие скоро след раждането на София семейството се преместило в замък в Щетин - малко повишение в статуса им. Следваща година настъпило друго важно събитие: Йохана най-накрая родила момче. Господ я чул! Била горда и прехвърлила любовта си върху новородения син, която преди това била лишила дъщеричката си.