Авиньонски квинтет: Констанс, Себастиан, Квинкс

В трите завладяващи части – „Констанс“, „Себастиан“ и „Квинкс“ – Лорънс Дърел завършва историята, започната в предходните произведения „Мосю“ и „Ливия“, които съставят първоначалните две части на "Авиньонския квинтет". Тук авторът разглежда съдбите на своите персонажи. Въпреки многобройните разочарования и трагедии, понякога обгърнати в мистични тайни, героите се опитват да възстановят душевния си баланс и да намерят изгубеното значение на живота.

Сюжетът в настоящата книга се развива преди, по време и след Втората световна война в Южна Франция, Швейцария и Египет. Дърел показва как конфликтът – чрез смъртта и отлагането на живота – неумолимо, непредвидимо и с доза ирония променя човешките съдби. Въпреки всичката тази лудост според автора този цикъл представлява “изследване на любовта в съвременността”.

Някои от героите напредват напред във времето, други умират или полудяват; тези пък, които успяват да преживеят войната, най-накрая се връщат… обратно в Авиньон.

По време на Втората световна война Констанс търси яснота сред свят изпълнен с ненавист и необяснима жестокост. Нейното стремеж за здрав разум я отвежда през египетските пустини до лидерството на самоубийствен култ. На територията на Южна Франция тя става свидетел как приключва една историческа драма – загадъчният сюжет започнал с рицарите тамплиери достига своя край с идването на Хитлер.

Себастиан, който е всъщност таен египтянин под името Афад, е разкъсан между чувствата си към Констанс и своята вярност. За да остане верен към гностическото братство той заминава за Александрия; но съдбата му приготвила различно бъдеще.

„Квинкс“ представлява петата част от Авиньонската поредица. Оцелелите персонажи (включително измислени фигури от романа на Бланфорд) се завръщат след края на войната обратно в Прованс. Всички те стигат до Пон дю Гар по различни маршрути с надеждата да открият тамплиерското съкровище. На границата между реалността и фантазията излизат образи от минали времена.

Така приключава този квинтет - последното голямо произведение на Лорънс Дърел. Какво точно представлява то? Роман със сложни идеи; демонстрация на постмодернистки литературни техники; диалог относно гностицизма както фройдистката теория така платонизма; исторически пътешествия из Средновековието; обиколка из Европа; поетична творба или личен дневник…

И както самият Дърел казва – това е неговата литературна автобиография.