Разказ на един корабокрушенец

Първоначално, книгата представлява сборник от 14 журналистически статии на Габриел Гарсия Маркес, публикувани във вестник „Еспектадор“, относно морски инцидент, случил се на 28 февруари 1955 година в Карибско море. Инцидентът включва военния разрушител „Калдас“, който се връща от ремонт в Мобил, Алабама, към Картахена де Индиас в Колумбия. Два часа след злополуката корабът пристига в портa на Картахена и колумбийските медии моментално съобщават за корабокрушение вследствие на буря, при което загиват осем моряци – трагедия с национален мащаб.

Но има важни детайли. Първо, по това време Колумбия е под управлението на военна диктатура начело с президента Густаво Рохас Пиниля, която налага строга цензура върху печата. Вестниците като „Еспектадор“ са принудени да намерят начин да информират читателите без политически подтекст.

Второ важно уточнение е свързано със загиналите: всъщност те са седем души вместо осем; един човек оцелява - Луис Алехандро Веласко. След няколко седмици пленничество от военноморските сили и престой в болница той успява да излезе и разказва истинската история за инцидента и своите десет дни странствания по море до момента, когато е открит полужив на пуст плаж в Колумбия.

Разказът му е публикуван последователно през 14 броя на „Еспектадор“, което води до удвояване на тиража им. Тази серия репортажи предизвиква голям интерес сред обществото. Правителството първоначално не реагира бързо; обаче скоро след това Веласко бива уволнен от флота, а самият вестник затворен. За да избегне опасности за живота си, Гарсия Маркес търси работа извън страната – конкретно в Париж – докато ситуацията не утихне.